近年來的精心研究表明,嬰兒通過初乳(在真正的奶水出來之前的流汁)和奶水可獲得抵抗各種疾病感染的免疫力。
母奶喂養(yǎng)的一大好處就是奶水總是純凈的,嬰兒不會(huì)從母奶中得到感染。從實(shí)際的觀點(diǎn)來看,母奶喂養(yǎng)每星期都可以節(jié)約好多時(shí)間,因?yàn)椴恍枰灸唐?,不需要配制和烹調(diào)食品,不需要為冷藏食品而操心,不需要加熱奶瓶。如果去旅行,你就會(huì)對(duì)此特別贊賞。當(dāng)然,母奶喂養(yǎng)還可省錢。它更適合于滿足嬰兒吸吮的本能。嬰兒可以根據(jù)自己的需要盡情地吸吮母乳。我認(rèn)為由于這個(gè)原因,在母奶喂養(yǎng)的嬰兒中吸吮拇指的較少。
母奶喂養(yǎng)好處的最令人信服的證明來自親身經(jīng)歷過的母親。她們體會(huì)到自己正在供給孩子旁人所無法給予的東西,看著孩子專心的吸奶,感受著孩子的親切,從而感到巨大的滿足。二個(gè)星期以后,母奶喂養(yǎng)肯定使母親變得心情愉快——這是意料中的事,但幾乎無人提及。父母并不想成為父母,或者樂于當(dāng)父母,或者正因?yàn)閶雰阂呀?jīng)生下來才對(duì)他們的孩子充滿父母之愛。尤其是對(duì)他們的第一個(gè)嬰兒,他們只有在照顧孩子時(shí)才成為真正的父母。父母在開始履行自己的職責(zé)時(shí)做得愈成功,嬰兒就愈明顯地對(duì)他們的關(guān)心感到滿足,他們也就愈快愈樂意地進(jìn)入做父母的角色。從這個(gè)意義上說,母奶喂養(yǎng)為一個(gè)年輕的母親和她與嬰兒之間的關(guān)系作出了奇跡。她和她的嬰兒都感到自己很幸福并且互相間越來越相愛。
二十世紀(jì)用母奶喂養(yǎng)的嬰兒較少——指整個(gè)世界。但是近幾年來,母奶喂養(yǎng)在美國不斷增長,尤其是上過大學(xué)的婦女。這部分是由于接受了關(guān)于身體和感情的新知識(shí),部分是由于在年輕人當(dāng)中普遍重視了人之天性和愿意按照自然法則辦事。